心理剧的创始人Dr. JL Moreno一生发展了四种理论：心理剧、社会剧、社会测量及角色训练。顾名思义，心理剧是一种可以使患者的感情得以发泄从而达到治疗效果的戏剧。通过扮演某一角色，患者可以体会角色的情感与思想，从而改变自己以前的行为习惯。在心理剧中，患者可以扮演自己家中的一位成员、一个老相识、一个陌生人或者治疗专家。剧情可以是一般的内容（离婚、母子冲突、家庭纠纷等），也可以是与患者的实际情况相近似的内容。在舞台上，患者所扮演的角色，其思想感情与平日的自己不同，他可以体验角色内心的酸甜苦辣，可以成为患者理想或幻觉的化身。专家可以在一旁指导，也可与患者一道表演。观众则为患者鼓掌助兴。

　　心理剧是由莫雷诺（Moreno）在20世纪20年代创立的，它是由来访者将自己的心理问题通过表演的方式展示给治疗师，表达出自己的内心感受，从中培养、提高自己的洞察力，借此走出困境，实现自我整合和人际关系和谐。心理剧以其参与性、自创性、体验性、直观性、启发性和回味性的特点，开始成为一种独具魅力的心理治疗方法，日益得到发展和推广。

　　精神病理学家莫瑞努1921年首先在维也纳他的精神治疗中心采用心理剧疗法。四年后他去了美国，开始传播这一方法。他在1959年指出：心理剧的目标是诱发患者的自发行为，以便直接观察他的病情。

　　心理剧是一种可以使患者的感情得以发泄从而达到治疗效果的戏剧。但显然它不是观赏性质的戏剧。在本质上，我们可以把心理剧直接看作是一种心理疗法。